营养不良会导致一些病患的发生如骨质疏松症、冠心病、糖尿病等，并加速了衰老过程，应引起高度重视。导致老年人营养不良的常见原因有：

1.消化功能衰退

随着年龄的增长，老年人的嗅觉、味觉功能减退，使食欲下降，影响了营养物质的摄取；牙齿缺损，使咀嚼能力大大减弱；胃、肠、胰腺的功能减退，使消化液分泌减少，消化功能减低，影响了营养物质的消化吸收；老年人内分泌系统的退化，代谢发生变化，也对老年人的营养吸收带来不利影响。

2.饮食方式不当

暴饮暴食会造成消化吸收障碍，进一步加重了营养不良，老年人应当养成细嚼慢咽的习惯；老年人饮食应保持多样化，不同的食品，营养成分不同，只有饮食多样化才能保持营养平衡。如果偏食、偏嗜，会造成机体内某些营养素缺乏；饮食过咸摄入的盐量过多，易造成高血压病和影响心、肾功能。

3.自身病情因素

急慢性病也可影响老年人的营养状态。老年慢性病使其消化吸收功能受到影响，容易出现食欲减退、恶心、呕吐致体重下降、贫血、营养不良等表现，进而可导致营养不良，反过来，营养不良引起病情的加重并加快老化的速度。

4.活动能力下降

老年人肌肉纤维萎缩并减少，肌腱韧带也有萎缩，造成肌腱反射减慢，肌肉变得松软无力，使老年人的活动能力下降，加之老年人体力活动减少，使肠蠕动减慢，食物的摄入量减少，不利于营养物质的消化和吸收，而出现营养不良、骨质疏松，并易发生骨折。

5.服用药品因素

药品带来的异味会抑制食欲，某些药对消化道黏膜的刺激还会引起恶心、呕吐、食欲减退等症状。同时，一些药品还会影响营养物质的摄入、合成、吸收、代谢、分布与排泄等过程。